科学家们终于完成了对地球第八大陆西兰蒂亚

经过几十年的工作，一个科学家团队终于完成了西兰蒂亚的地图。它帮助他们解开这个失落大陆神秘过去的秘密。

西兰蒂亚有时被称为地球的第八大陆。它的面积超过万平方英里，大约是澳大利亚的一半。

但它被隐藏了，消失了几千年，因为它95%都在水下。这使得绘制地图变得极其困难，因为它的大部分火山、山谷、裂谷和山脉都位于新西兰附近的海底。

但这并没有阻止科学家尼克·莫蒂默，他领导了一个研究西兰蒂亚虫20多年的团队。

在一项新的研究中，该团队完成了对大陆东北角最后一块的测绘。

结合他们多年研究的数据，他们绘制了大陆的表面特征，如高原和山脊。莫蒂默说，除了大陆和海洋通常相遇的边界之外，其他大陆基本上不知道这一特征，因为它通常没有被研究过。

因此，科学家们相信他们比地球上任何其他大陆都更彻底地绘制了西兰蒂亚的地图。

“据我们所知，这是世界首例，”领导这项研究的GNS科学公司地质学家莫蒂默告诉记者。

几十年的工作使西兰蒂亚成为一个大陆

一些人认为，西兰蒂亚不是一个大陆，因为它的大部分都在水下。其他人则认为它是大陆碎片或微大陆。

对于像莫蒂默这样的地质学家来说，大陆的定义不一定与海平面有关。

除了一个大陆的大面积和明确的陆地和海洋边界外，另一个重要因素是大陆地壳。

一个大陆通常有更厚的地壳，与海底相比，地质上的变化要大得多，有花岗岩、片岩、石灰岩和石英岩。

它需要大规模的国际合作，并结合卫星、雷达和岩石数据来了解西兰蒂亚的地质。

到年，该团队绘制了西兰蒂亚的边界图。莫蒂默说，根据多年的研究和积累的证据，该团队认为他们最终可以“将西兰蒂亚宣布为一个大陆，尽管它比其他大陆隐藏得多”。

但研究人员也想知道西兰蒂亚的外观，从火山和山脊到基底地质——最古老的地壳是它的基础。

地质测绘西兰蒂亚

研究人员从位于新喀里多尼亚西北部珊瑚海的西兰蒂亚费尔韦山脊地区的海床上收集了玄武岩和砂岩，并对其进行了年代测定。它们的年龄在万到1.28亿年之间。

通过收集岩石样本，然后绘制它们在西兰蒂亚的位置，研究小组可以了解火山形成和地壳下沉等地质力是什么以及何时发生的。

从左到右，该论文的测深图显示，从古生代到二叠纪-中生代，西兰蒂亚的基底地质越来越年轻。

这些数据有助于地质学家了解当西兰蒂亚从更大的陆地上脱离时发生了什么。

西兰蒂亚很可能是南极洲的表亲

莫蒂默称西兰蒂亚是冈瓦纳超大陆之谜中的一块。

长期以来，地质学家们都知道冈瓦纳大陆是一块陆地，包含了现在的南极洲、澳大利亚、南美洲、非洲和印度。它在大约1.6亿年前的侏罗纪晚期开始解体。

西兰蒂亚的基底地质为它与澳大利亚和南极洲并列的超级大陆提供了线索。

这包括发现花岗岩曾经与花岗岩相遇的地方，以及地球磁场逆转的记录。莫蒂默说：“在超级大陆解体之前，我们可以在这些大陆上进行一些非常令人满意的地质匹配。”。

莫蒂默说，南极洲西部的大部分地区都被淹没在水下。大约一亿年前，它们在冈瓦纳大陆嵌套在一起。莫蒂默说：“这两个部分都被拉伸了，很像披萨面团，然后被拉出拉伸。它们变宽了，但变薄了。”

随着地壳的冷却和变薄，西兰蒂亚开始下沉到水下，并持续下沉，直到大约万年前。与此同时，地壳抬升形成了山脉和岛屿，尽管西兰蒂亚可能从未完全被淹没。

莫蒂默说：“将西兰蒂亚纳入数据组合，势必会让我们对超级大陆解体的原因有一些见解。”。它还为生物学家提供了有关生活在西兰蒂亚的动植物（如古企鹅）的重要信息。

莫蒂默说，这个问题和其他许多问题的答案仍未解决。但现在地质学家已经对西兰蒂亚的轮廓及其地质有了基本的了解，他们可以以一种更明智的方式来制定他们的研究项目和问题，以回答何时、如何和为什么。